À Fère-en-Tardenois, l’usine de production d’eau potable fait l’objet d’une profonde modernisation. L’équipement transforme l’eau brute prélevée dans deux forages en eau propre à la consommation, avant de l’acheminer vers les châteaux d’eau. Il dessert aujourd’hui vingt communes, bientôt vingt-six, soit près de 10 000 habitants. Les deux puits disposent d’une capacité cumulée de 100 mètres cubes par heure : 75 pour le forage F4 et 25 pour le F3. Pendant les travaux, l’arrêt du principal forage est compensé par une interconnexion avec le réseau de la Marne afin de garantir l’alimentation des habitants. Le chantier répond au vieillissement des installations. La réserve d’eau brute devait être remplacée et le réacteur de décarbonatation, chargé de retirer une partie du calcaire, fonctionnait mal. Une contrainte sanitaire s’est ajoutée car les analyses demandées par l’Agence régionale de santé ont révélé la présence de métabolites de pesticides, notamment issus d’anciens traitements de la betterave. Deux filtres au charbon actif en grains seront donc installés pour capter ces molécules. Après pompage, l’eau sera stockée, filtrée, partiellement débarrassée du calcaire, puis dirigée vers une réserve d’eau traitée avant sa distribution.L’opération représente 2,46 millions d’euros, dont 600 000 euros pour le traitement des pesticides. L’Agence de l’eau finance 40% de l’investissement, soit près d’un million d’euros. Le bureau d’études Cereg assure le suivi du projet. Débuté le 4 mai, le chantier doit s’achever en mars 2027, avant une mise en service en juin. Les anciens ouvrages seront ensuite démolis et des panneaux photovoltaïques installés. Ils devraient couvrir de 8% à 12% des besoins électriques du site. L’entretien sera confié à Veolia. Pour l’USESA, qui intervient dans 113 communes, l’enjeu est de garantir durablement la qualité de l’eau sur ses 1 400 kilomètres de réseau.
